Всемирная паутина (WWW, World Wide Web) создана Тимом Бернерсом-Ли — британским сотрудником Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN). Идея создания системы, основанной на гипертекстовых документах, связанных гиперссылками, возникла в марте 1989 года.
Бернерс-Ли столкнулся с проблемой: учёным из разных стран требовалось эффективно обмениваться сложными данными и результатами исследований, но существующие системы документооборота не могли справиться с этим объёмом информации. Отсутствовал универсальный механизм связывания документов и быстрого доступа к информации. Проблема усугублялась тем, что сотрудники ЦЕРНа работали на различных компьютерных платформах, использовали разные операционные системы и форматы файлов.